– Сказочник, – буркнула Алена. – Да, нас подкинули на транспорте сюда, когда спустились вниз в поисках тебя, Ирала выдала, что эта полость, скорее всего, промоина. Видно, где-то выше по канализации был прорыв, когда тут еще было достаточно много воды, вот она и вымыла мягкие податливые породы, постепенно спускаясь все ниже. Так что если дойдем до конца, есть большой шанс выбраться где-то намного глубже по уровням. А это такой потенциал для диверсионных работ или прорыва бригадной группы сразу в тылы противника, что сразу может переломить ход боев.

– Вот так и знал, что не за мной вы шли, а искали задницу поглубже, – хохотнул я в ответ. – Кстати, а что на тебе за броня? Ты же вроде с электроникой не дружишь, псионика там, все дела…

– Так тут электроники нет! Все по старинке, дедовские, так сказать, технологии, помноженные на возможности Марты. Исключительно одна лишь механика и гидравлика, только с темнотой проблема, приходится подсвечивать себе, поэтому Кварц и пошел первым, у него хоть прибор ночного видения встроен, не так заметен.

– Понятно… Какие дальше планы?

– В приказном порядке возьму тебя и твою группу под свое управление, – кивнула она на Фелисити и парней, – и будем дальше обследовать эту полость. Ну, точнее, как только они придут в порядок.

Ее прервала серия мелких взрывов, преодолевших даже шум работающих турелей, которые продолжали перемалывать пытающихся добраться до нас монстров – просто удивительно, сколько их тут. Вот только не пойму, у них что, напрочь отсутствует инстинкт самосохранения? Пусть даже Администратор создал подобных уродцев в качестве какого-то эксперимента, но они в естественных условиях с таким подходом все равно не должны были выжить.

– Все остатки группы освободились, минут через пятнадцать будут тут. Есть пока время примерить подарки.

Из небольшого ранца он начал выкладывать вещи, объемом значительно крупнее самого ранца. Георгий смотрел на появляющиеся вещи расширенными от удивления глазами. Похоже, парень первый раз столкнулся с рюкзаками, в которых вшита система миниатюризации.

– В общем, смотри сюда, – не отвлекался Кварц, попутно комментируя появляющееся перед ним снаряжение, – что-то настолько же серьезное, как «Серафим», но подходящее тебе под текущие ограничения, найти, а тем более создать не удалось, несмотря на то, что мы даже ДиЛайна умудрились достать своими просьбами. Но вот легкий подвижный костюм со средним значением брони в сорок три единицы у нас раздобыть получилось. Ожидая, что ты можешь быть далеко не один, захватили с собой еще десяток комплектов чуть ниже класса, но достаточно неплохих. Вот только они у Иралы в рюкзаке, так что пока выдать не могу.

– Оружие?

– Четыре ручных компактных пистолет-пулемета, каждый из которых под свой тип урона. Два огнестрельных с безгильзовыми патронами и небольшим реактивными зарядом, разгоняющим пулю до девятисот метров в секунду. Реактивный заряд срабатывает сразу после отрыва пули от ствола, так что повышенного износа ствола удалось избежать. Для них в костюм встроил набедренные крепления. Еще два крепления на поясе сзади для лазерного и импульсного пистолет-пулеметов. А то эти твари часто защищены от определенного типа урона, приходится иногда импровизировать. Еще взял разборную плазменную винтовку. Собирается она в три движения, но зато в транспортном варианте занимает очень мало места. Основной боекомплект загрузил Тилорну, и там его столько, что нам хватит уничтожить пару нехилых армий… Так, что еще? Ага, система жизнеобеспечения, естественно, замкнутая, можно хоть под воду, хоть в космос, но ненадолго, запаса воздуха хватит минут на двадцать, хоть очистка и идет, но емкости слишком маленькие, тут в основном все свободное пространство ушло на защитные элементы. Ну и зная твою любовь к ножам, прихватил два крупных клинка, подобранные для тебя Аленой, и десятка два мелких метательных ножей.

– А гранаты?

– Тьфу ты, совсем забыл у кого Саргос перенял любовь ко всему взрывающемуся… Да взял я гранаты, взял! Не смотри на меня, как отец на блудного сына. Вот, держи, у пояса по кругу восемь подсумков, в каждом свой тип гранат, встроенная система миниатюризации позволила в каждый подсумок запихать по двенадцать гранат. Но сразу несколько достать не получится, автоматическое восстановление гранат до нормальных размеров только по одной.

– Прибор ночного видения? Активные наушники, баллистический калькулятор в дисплее шлема?..

– Рррр… Волпер, ты что обо мне думаешь? Я, вообще-то, со всем старанием для родного командира комплектовал. Естественно, все нафаршировано по полному разряду! По количеству приблуд даже «Серафим» этот костюмчик переплюнет. Это, конечно, понятно, там же был адаптированный вариант для использования очищенной и переработанной псионической энергии. Кстати, технари на «Нулевом горизонте» до сих пор не разобрались, как этого удалось древним инженерам добиться…

– Кварц, тебя опять заносит! – весьма спокойно вклинилась Алена.

– Пардон, волнуюсь. Всё думаю, что там с Кастрой, а написать не решаюсь, могу начать сильно отвлекаться.

– Да что с ней будет-то? Там вокруг нее толпа нянек бегает, – отмахнулась Алена.

– Хм, что я такого пропустил? – поинтересовался я, уже начав скидывать с себя всю одежду, чтобы надеть принесенный Кварцем комплект.

– Да Андрей всю нашу родню, которую он смог насильно загнать в Альфарим еще до начала боевых действий, решил разместить на «Нулевом горизонте», так еще и Альфред с радостью воспринял эту идею. Вот теперь представь, что там произошло, когда Башня после всех событий привез Кастру туда же…

– Эмили дубль два… – Я аж глаза прикрыл от представившейся картины.

– Ага, только Эмили приехала тогда всего на два праздничных дня, а Кастра попала в их руки на два месяца.

– А что плохого в том, что эта Кастра попала в руки ваших родственников? – подал голос отошедший от шокового состояния Георгий.

– Понимаешь, парень… – замялась Алена, развернувшись к бойцу. – Плохого, по идее, в этом ничего нет, но получилось так, что мы своих детей воспитали крайне любвеобильными к тем, кого считают причастными к нашему семейству. Ну а те, соответственно, воспитали в том же ключе и наших внуков. В итоге все семейство, являющееся нашими прямыми потомками, очень заботливое по отношению к, так сказать, семейному кругу и тем, кого приняли в семью. Особенно заботливы они к беременным девушкам, ведь это будущий член семьи или как минимум друг семьи.

– Но так это же хорошо! – Так и не понял он проблемы.

– Алена, ты как обычно мямлишь, когда говоришь про семью. – Решил я более коротко описать проблему: – В общем, парень, это хорошо, когда о тебе пытаются заботиться несколько человек. Но когда это полсотни людей самых разных возрастов, да если еще они и не согласовывают свои действия друг с другом… Через пару часов уже начинаешь искать тихий уголок, чтобы тебя не нашли и дали отдохнуть хотя бы пять минут.

– Все равно не понимаю, это же хорошо, когда есть любящая родня! – нахмурился он, я бы даже сказал, набычился.

– Да, Георгий, это хорошо, и их забота очень приятна, просто периодически немного раздражает обилие этой заботы. Мы же не говорим, что они плохие, – улыбнулась в ответ Алена.

– Это все, конечно, мило, но вас не смущает, что в десятке метров толпа кровожадных монстров хочет откусить нам задницы и, несмотря на огромные потери, желающих нами полакомиться не становится меньше, – подал голос до сих пор лежащий на полу Картос.

– Ага, есть такое, – достаточно спокойно отозвался я. – У меня даже есть теория, что у этого вида тактика – измотать противника всякими там стариками и больными, прежде чем полноценные воины вступят в бой.

– С чего бы это?

– Ну, если ты немного подвинешься и выглянешь в проход, увидишь возле ближайшего поворота иногда выглядывающих монстров раза в полтора крупнее, со слабым подобием брони, и к которым оттаскивают останки павших сородичей. Так что пока есть время, дожидаемся отставших членов команды, одеваем вас и готовимся к более серьезному бою. Есть у меня подозрение, что это не единственная неожиданность.